Vid berget Phnom Sampau utanför Battambang i västra Kambodja finns en grotta med hundratusentals, ja kanske flera miljoner, fladdermöss. På vägen upp mot bergstoppen med tempelkomplexen finns också Dödsgrottan, en betydligt mindre trevlig grotta som användes till avrättningsplats under Röda Khmerernas skräckvälde. Jag håller mig till fladdermusgrottan. Varje kväll när solen går ner, flyger fladdermössen ut ur grottan för att skaffa föda. I mäktiga formationer väller de svarta små krabaterna ut ur sitt mörka bo, medan solen försvinner bakom de gamla tempelbyggnaderna och telekommasterna som lever i ohelig allians där uppe på berget. Vi turister och en och annan kambodjan samlas vid grottan och förundras över det mäktiga skådespelet som varar i tjugo minuter. Sen faller tystnaden över landskapet. Fladdermössen flyger inte särskilt långt bort, under natten håller de till på ett risfält i närheten för att jaga insekter. På morgonkulan försvinner de in i sin håla igen. De färdas, jagar och sover kollektivt, här finns inget utrymme för några som helst solodribblingar.
 |
| Fladdermusgrottan vid Phnom Sampau. |
 |
| Solen sänker sig bakom tempelbyggnaderna. |
