Hanoi, lördag. Två bilder från en kvällsvandring längs Hoan Kiem, den lilla sjön i utkanten av de franska kvarteren. På bänkarna närmast vattnet sitter förälskade par, familjer rör sig sakta längs vattenspegeln. Många människor är i rörelse, men atmosfären andas ändå ett lugn. En bit bort leder en vietnamesisk traditionell bro ut till den lilla ön där Ngoc Son, Hanois kanske mest besökta buddisttempel, ligger. Det är något lockande och inbjudande över den välvda, rödlackade bron, de susande trädkronorna och det illuminerade templet inramat av svart vatten. Som en oljemålning från gångna tider. Eller en sagobok. Det var en gång...
Hoan Kiem omsluts av lummiga esplanader, hotell, bankpalats och mondäna caféer (inte ett spår av en kommunistiskt toppstyrd enpartistat). Trafiken består till 85 % av lätta motorcyklar, alla vietnameser tycks äga en. Det här är de lätta motorcyklarnas huvudstad på jorden! Parkerade fordon belamrar varenda trottoar och tvingar ut fotgängarna på gatorna, där motorhorderna drar fram till synes helt anarkistiskt och oorganiserat. Fotgängare lever farligt! Förmodligen finns det ett för västerlänningar förborgat system i det hela. Men för den oerfarne gäller det att se upp. I Hanoi är inte rödljus lika med stopp. Om det nu överhuvudtaget finns något stoppljus. Tidigare under dagen fick jag mc-skjuts genom stan och konstaterade att föraren (hotellägarens son) skickligt utnyttjade alla knep och tricks för att snabbt ta sig från A till B. Allt verkar tillåtet, inklusive att köra mot den massiva trafiken! Och alla är barnsligt förtjusta i signalhornet!
Nu susar motorcyklarna runt Hoan KIem. Det är helgdagskväll och att parvis köra längs sjön varv på varv är ett sätt till kroppskontakt i det kyska, trångbodda Vietnam (mamma, pappa, farmor, morfar och tre barn delar ofta på ett rum som både tjänstgör som sovrum, vardagsrum och kök). Ungdomarna verkar frigjorda och västerländskt orienterade, men i slutändan är det ändå far och mor som bestämmer utbildning och giftemål. I ett politiskt system utan pensioner och sociala skyddsnät, blir barnen föräldrarnas pensionsförsäkring. Men de unga tänker nog knappast på klansamhällets förbannelse eller om partnern är av godkänd börd en kväll som denna. Kanske snarare på att priset för att stjäla sig till lite fysisk kontakt i form av några rundor kring Hoan Kiem kostar hela 26.100 dong, 9 SEK, per liter i oljeosande bensin, en avsevärt kostnad för en vietnamesisk ung kvinna och man.
